"Jaký je nejlepší highendový síťový kabel? A je to vůbec slyšet? Není veškerý rozruch kolem napájení hifi komponentů jenom jedna velká blamáž? Odpovědi hledejte v našem velkém testu síťových kabelů..."
The review is available in English 
Power Up!
Nikdo pravděpodobně nebude zpochybňovat rozhodnutí investovat 30 tisíc do zesilovače. Investice stejné sumy za propojovací kabely už může u někoho způsobit pozdvižení obočí. Pokud utratíte stejnou částku za síťovou šňůru, pravděpodobně se nevyhnete otázkám o vaší příčetnosti.
K síťové kabeláži jsem měl vždycky neutrální postoj. Pokud se výrobci audio zařízení rozhodli nepřikládat do krabice jiný než obyčejný síťový kabel, musí to mít důvod. Buď jen pro nás ponechávají otevřené možnosti (proč by to ale dělali) nebo prostě v přínos dražších řešení příliš nevěří. Navzdory tomu existuje spousta recenzí, které přísahají na obrovské zvukové změny v důsledku výměny standardní síťové šňůry za nějakou speciální. Také je ale pravda, že byly publikovány zprávy od neméně renomovaných odborníků, které v závěru konstatovaly, že vzorek posluchačů nebyl schopen od sebe poslechem rozlišit obyčejný kabel od PC a referenční audio kabel (o jedné takové studii se zmíníme později).
Pro mě osobně byla rozhodující návštěva letošní mnichovské výstavy. V předváděcí místnosti amerického Nordostu jsem byl svědkem poměrně dramatické změny ve zvuku v okamžiku, kdy byl obyčejný kabel vyměněn za levný Magus ze série Wyrewizard. Tak to všechno začalo.
Síťoví hadi…
Protože ve světě high-endu není vždy cena přímo úměrná výkonu, rozhodli jsme se z testu nevypouštět ani ty nejlevnější kousky. Tu a tam se přeci podaří i v hlušině najít diamant a naopak, některé diamanty se mohou ukázat jako falešné. Při množství síťových kabelů na trhu a nekonečných možnostech jejich kombinací nebylo možné prozkoumat všechno, co je dnes k dispozici, bez toho, abychom se nezbláznili. Takže prosím neberte tento test jako vyčerpávajícího průvodce světem síťové kabeláže - je to spíše podnět k vašemu dalšímu zkoumání. Nakonec to přeci budou vaše uši, které rozhodnou.
Naším počinem jsme hledali i odpovědi na následující otázky:
Výrobci používají různé geometrie, materiály a další konstrukční fígle, je tedy díky tomu nějaká značka významně lepší než ostatní?
Při různých příležitostech také mnohokrát zaznělo, že delší kabely ´hrají´lépe než kratší, což je přesně opak toho, co nám připadá logické. V praktickém životě se délka kabelu určuje jednoduše účelem. Ray Kimber to kdysi pěkně sumarizoval takto: Kabel by měl být tak dlouhý, aby propojil dva komponenty. To platí i tady, chcete se koneckonců dostat se zástrčkou až k zásuvce, ne? Zůstává však otázka, jestli může delší než nezbytně dlouhý kabel mít větší zvukový přínos.
A konečně, o jak moc si polepšíte zaplacením určité sumy peněz?
Jednu věc budeme v průběhu těchto recenzí zdůrazňovat opakovaně: více než kterýkoli jiný komponent jsou síťové kabely hlavně o přizpůsobení a interakci, tudíž je nemožné psát o nich objektivně. Mějte proto prosím na paměti, že níže uvedené závěry se vztahují k použitým sestavám a popsaným podmínkám.
Tak to bychom měli. Pozvánky na party byly rozeslány a hosté začali přicházet (v abecedním pořadí):
AUDIOQUEST NRG-5 (0.9m + 1.8m) Není potřeba zdůrazňovat že Audioquest tradičně poskytl produkt špičkové kvality (i když firma dnes vyrábí v Číně). Kabel používá tři měděné PSC+ (Perfect Surface Copper) vodiče s pevným průřezem, které jsou stíněny protiběžnou Hyperlitz spirálou. Konstrukční řešení má udržovat stálou nízkou mírum indukčnosti mezi pozitivním a negativním vodičem. K vnějšku kabelu jsou připevněny dva tzv. Noise-Stoppery, což není nic jiného, než filtry elektromagnetického rušení. Audioquest NRG-5 je v atraktivním šedo-červeném opletu a je v současnosti nejvyšším firemním modelem.
CARDAS Golden Reference (1.5m + 1.5m) Jak už bývá u Cardas zvykem, konektory kabelu sedí v zásuvkách opravdu pevně, takže je potřeba při jejich vypojování určitá dávka opatrnosti. Pokud vás zajímá, odkud tyhle masivní pogumované IEC zástrčky George Cardas bere, tak vězte, že je najdete v katalogu Furutech pod označením FI-15 (jsou to tytéž, které najdete i v testovaném kabelu Furutech Absolute Power-18). Nepřekvapí, že vodiče jsou z čisté mědi a že jsou uspořádány v souladu s teorií zlatého řezu kvůli minimalizaci vzájemných interakcí a rezonancí. Matný černý povrch kabelu je velmi příjemný na dotek a poměrně unikátní ve smyslu ohebnosti jeho různých částí - zkuste si představit dvě cihly spojené provazem. Kabely Cardas jsou vyráběny v USA a překvapilo nás, že na cestě od IEC konektoru k zástrčce otáčejí fázi, takže je potřeba dávat pozor.
FURUTECH ABSOLUTE POWER-18 and POWERFLUX (1.8m + 1.8m) Portfolio Furutech nabízí neuvěřitelné množství všeho potřebného, co se hodí při stavbě jakéhokoli vlastního kabelového high-end projektu. Kvalita součástek je absolutní a pozornost k detailu hraničí s posedlostí. Například zástrčky a IEC konektory jsou konstruovány s ohledem na indukování vířivých proudů (a následných magnetických polí) ve šroubcích, které drží obě poloviny konektoru u sebe: děje se to patentovaným zemněním všech kovových prvků konektoru do hvězdy. Oba kabely jsou ošetřeny v kryogenické lázni a demagnetizovány. Oba používají OCC měděné vodiče (kartáčované lanko má 56 pramenů u Absolute Power a 68 pramenů u Powerfluxu). Absolute Power je ukončen konektory FI-15, Powerflux se může pochlubit nejvyšším modelem FI-50, což jsou piezo-keramické zástrčky. Furutech je jedna z firem, která umís voje technologie prodat, takže spousty dalších detailů naleznete na jejich webových stránkách.
GIGAWATT LC-1 and LC-2 (1.5m + 1.5m) Síťový kabel LC-1 byl vyvinut jako standardní příslušenství k filtrům a rozvodnicím GigaWatt. Má pocínované stínění, schované pod pláštěm z PVC opatřeným černým ochranným opletem, který dává kabelu highendový vzhled. LC-2 oproti LC-1 přináší dvojnásobný průřez vodičů, pozměněnou geometrii a lepší koncovky, které si firma nechává vyrábět dle vlastních specifikací. Chcete-li vědět víc, doporučujeme vaší pozornosti recenzi síťového filtru GigaWatt PF-2 na stránkách audiodromu, kterou najdete v příslušné sekci.
ISOTEK Elite (1.5m) Mluvíme-li o zařízeních na filtraci sítě, má britský IsoTek v tomto oboru výbornou reputaci. Nepřekvapí proto ani, že má ve svém sortimentu i síťové kabely, i když jen tři modely. Elite představuje zlatý střed, s cenou blížící se základnímu modelu Premium, a kvalitou vyššího modelu Optimum. Konstrukčně jde o tři OFC vodiče pevného průřezu, pletené stínění k zamezení rádiových a elektromagnetických interferencí a vzhledově atraktivní poměnkově modré konektory, které jsou vyráběny pro IsoTek na zakázku. Vnější vrstva kabelu je průhledné PVC, takže můžete obdivovat proměnlivou barvu letní oblohy vnitřní vrstvy.
KRAUTWIRE Orbit PA II / Orbit C (1.5m + 1.5m) Možná znáte základní síťový kabel firmy, který je na trhu pod označením Omega. Orbit C je jeho nástupce a horký přírustek do rodiny Krautwire. Nejde ani tak o vylepšení jako kompletně novou konstrukci: místo čtyř postříbřených vodičů z čisté mědi najdeme v Orbit C šest měděných svazků (kartáčované lanko). Zvětšil se i celkový průřez vodivé plochy.
Orbit PA II je nová verze bývalého Orbitu PA a u něj už najdeme zmiňované postříbřené vodiče (16x0.5mm2). Oba kabely jsou zakončeny kvalitními IEC terminály Wattgate na jedné straně a zástrčkami od Hifi Tuning na straně druhé. Krautwire bojuje s rušením prostřednictvím splétané geometrie, takže žádný z kabelů není stíněn, filtrační funkci plní vybírané ferity.
LESSLOSS DFPC Mini / Original / Signature (1.5 + 3.0m od každého) Pokud pro vás představuje síťová šňůra nezbytné zlo k tomu, abyste se dostali od racku k zásuvce ve zdi, tak je na čase, abyste si prohlédli DFPC kabely od LessLoss. Všechny jejich kreace by se v klidu mohli zúčastnit výstavy moderního umění. I když způsob spletení vodičů nemá pravděpodobně žádný zásadní zvukový vliv, vypadá to nádherně a navíc to umožňuje snadnou práci s kabelem ve smyslu ohebnosti. Neméně zapálený je LessLoss i po stránce technické - cílem ‘dynamické filtrace’ (Dynamic Filtering Power Cord je to, co se skrývá za zkratkou DFPC) je udělat kabel maximálně vodivý pro všechny frekvence s výjimkou RF rušení. LessLoss toho dosahuje s využitím teorie skin efektu, čímž potlačuje nežádoucí interference a rušení bez ovlivnění základního 50Hz cyklu. Tři modely LessLoss se v zásadě liší průřezem vodičů, Signature a Original navíc používají silně zlacené konektory Oyaide 079 s rubínově červeným akrylátovým pouzdrem.
NEOTECH NP-3PS52 (1.2m) Tento kabel se prodává v metráži a jako jediný zástupce tak nebyl dodán firmou, ale sestaven v ČR s použitím kvalitních ukončení. Možná i proto obrací fázi, podobně jako Cardas nebo Furutech. Průřez použitých OCC měděných vodičů je 3x2,5mm2, dvojité stínění má na starosti hliníkovo-mylarová fólie a pocínovaný OFC oplet. Kabel má bílý ochranný plášť a je poměrně tuhý.
NORDOST Brahma / NORDOST Valhalla (2m + 2m + 2m) Bylo by hříchem organizovat jakékoli testování síťových kabelů bez účasti zástupců od Nordost. V průběhu let se firma dokázala odliši od ostatních nejen díky technologii mono-filament, ale zejména zvukovými úspěchy. Špičkový kabel Valhalla Reference používá hned sedm vodičů z OFC postříbřené mědi pevného průřezu, ukotvených pomocí dvojité teflonové spirály (dual mono-filament) ve FEP izolaci ve snaze využít unikátních vlastností vzduchového dielektrika. Měď se u Nordost rodí ve zdlouhavém procesu extrudace, kvůli uspořádání a způsobu krystalizace. Odolnost proti rušení zajišťuje konfigurace vodičů, stínění kabel nepoužívá, koncovky jsou zlacené. Brahma se nachází v řadě hned za Valhallou. Na rozdíl od většího bratra v něm najdeme jen pět vodičů, pouze jednu spirálu a jiný poměr stříbra a mědi.
OYAIDE Tunami GPX (1.8m + 1.8m) GPX je poslední inkarnace dnes už klasického síťového kabelu od japonského výrobce. Vodičová lanka dodala Furukawa (PCOCC-A měď vysoké čistoty a dlouhými krystaly), pro stínění je využit OFC vodič. Stínění je de facto trojité - jedna vrstva pro elektromagnetické interference, druhá koriguje akumulaci energie v dielektriku, třetí, uzemněná měděná fólie, filtruje RFI. Koncovky jsou červené Oyaide 046e/c-046 (jedny z nejlepších, které jsou k mání) a jsou pokoveny zlatou, stříbrnou a rhodiovou vrstvou. Černý kabel hezky kontrastuje se zářivě červenými konektory, ne nepodobný luxusnímu Ferrari.
SHUNYATA RESEARCH Diamondback (1.5m) Téměř průhledný Diamondback představuje v katalogu Shunyata Research ´ekonmické řešení´. Jako u ostatních stájových kolegů máme i zde kryogenické ošetření, pájené spoje (konkurence většinou šroubuje) a styčné kontakty pokovené slitinou mědi a zlata. Je škoda, že v době recenze byl k dispozici pouze Diamondback, jelikož bychom se bývali raději seznámili s některým ze špičkových modelů. Nicméně i Diamondback je slušnou ochutnávkou toho, co umí Shunyata.
SUPRA LoRad 2.5 (1.5m) Švédský výrobce je pověstný vysoce kvalitními kabely a dalším příslušenstvím pro začínající hifisty a Supru doporučujeme každému, kdo se snaží postavit svůj první dospělý audio systém. LoRad je zkratka pro nízké vyzařování (Low Radiation), což v podstatě znamená důkladné stínění proti RFI rušení a současně zamezení vyzařování elektrických a magnetických polí kabelem samotným. Supra používá jeden zajímavý prvek - stínící fólie je spojena se zemí prostřednictvím polovodivého polyetylénu, který izoluje zemnící vodič. Takové řešení vyžaduje extra izolaci dalších částí kabelu, protože zemnící vodič je vlastně živý. Poněkud neobvyklé jsou i pocínované OFC konduktory, se kterých je celý kabel sestaven.
TELOS Golden Reference (1.5m +1.5m) Telos Audio Design je podnik Jeffa Lina z Taiwanu a jeho kabely mohou být odpovědí na nejeden audiofilní sen. Přinejmenším se to týká designu, který nabízí štědré zlacení, kryotechnologie, přesně soustružené prvky a velmi bytelnou konstrukci. Podle výrobce mají dodatečně přidávaná závaží pomoci kontrolovat mikrorezonance s následným pozitivním vlivem na zvuk. Podobně jako Telos i další výrobci (namátkou třeba Furutech, Cardas nebo Acrolink) zdůrazňují boj s rezonancemi na úrovni vodičů jako jedno z možných řešení. Pokud bychom hodnotili jen podle vzhledu, byl by Telos horkým kandidátem na vítěze.
VAN DEN HUL The Mainsserver (1.8m) Nejnižší model síťového kabelu je dodáván v typickém VDH zapečetěném boxu, na kterém stojí: ´Spojovací článek mezi technikou a emocemi´. V podstatě je to napsáno hodně výstižně. Holandský mág tvrdí, že The Mainsserver narozdíl od běžných konstrukcí nepoužívá žádné prvky, které by byly v sérii se zdrojem napětí, a tak má rychlou odezvu a nelimituje procházející proud. S kontaminací sítě bojuje pomocí vestavěných filtrů. V EU verzi je kabel zakončen poměrně velkými bílými Schuko/IEC konektory, což v praxi problém nepůsobí, protože samotný vodič je velmi ohebný, takže nebudete potřebovat více místa, než je obvyklé. Naopak, neobvyklou ergonomii konektorů jsme ocenili při častém prohazování kabelů - s VDH se pracuje opravdu dobře. Vnitřní vodiče a stínění je stříbřené, celý kabel je neprodyšně uzavřen v antikorozívní PETE izolaci.
VINCENT POWER (1.5m + 3.0m) Co víme o silovém kabelu od Vincent? Ne mnoho. Německo-čínské konsorcium informacemi o konstrukci zrovna nehýří. Při dané ceně se uvnitř nedají očekávat nějaké hypertechnologie, ale navzdory cenovce kabel vypadá skvěle. Je to jeden z nejsilnějších hadů v testu, ale dobře se s ním pracuje a není problém ho ohnout do poměrně malé zatáčky. Jediná potíž jsou poměrně daleko zaizolované masivní konektory, což znamená, že posledních cca 15cm kabelu je ohebných stejně jako dvoucentimetrová ocelová tyč. Tak si na to připravte místo za regálem.
WIREWORLD Silver Electra 52 (2.0m) Poslední řada síťových kabelů od Wireworld je rozeznatelná snadno i z 10m vzdálenosti: mají unikátní plochý design, který má prostřednictvím maximálních hodnot kapacity a indukčnosti bojovat proti rušení. Série 52 se skládá z pěti modelů, které se vzájemně liší pouze materiálem vodiče a barvou plastické izolace. Stříbřitá Silver Electra používá postříbřené OCC vodiče a v řadě nad ní je už jen celostříbrná vlaková loď Gold Electra. Navzdory stříbru v názvu i konstrukci nevykazuje Electra žádné symptomy, které jsou se stříbrem obvykle spojovány.
