"Zu Essence nedokáží být agilní a unavující, a drží si velmi kultivovaný a spíše decentnější charakter přednesu bez toho, aby obětovaly cenný detail, což se sice nemusí na první poslech jevit jako atraktivní, ale garantují vám, že po slabé půlhodině to už oceníte a zjistíte, že tak je to správně...."
Revoluce v americkém hi-fi
Dva obyčejné kvádry na čtvercové podstavě, ani zezadu nic extra zajímavého, ale počkat… co tam dělá ten podivný hliníkový nástavec na reproduktoru? A proč ten reproduktor vypadá tak divně? A kde to má basreflex? A co je to proboha ZU???
Firma Zu Audio vystupuje s typicky zaoceánskou skromností a proto má ve sloganu ´A Revolution in American Hi-Fi´. Navíc. Když člověk koukne na způsob jejich prezentace, vystupují chlapci ze Zu značně uvolněně, jako by sami sebe ani nebrali moc vážně. Vtip je v tom, že dokud se zabývaly audio kabely, byli jedni z mnoha – v okamžiku kdy rozčeřili vody hifi se sloupky Druid a později i Essence, stali se téměř audiocelebritami se vším všudy. Tak se na to pojďme podívat…
Jak se staví Zu Essence…
Na Essence je asi nejpřitažlivější jejich strohost. Ve světě, kdy se vývojáři věhlasných značek předhánějí v tom, kdo přijde s nejzajímavěji zakřivenou nebo zalomenou ozvučnicí, působí Essence jako monolit z jiného světa. Přitom patnáct dvacet let zpátky by krásně zapadly bez povšimnutí. Takový malý retro-marketing. Jednoduchý tvar kvádru, ještě k tomu pravidelného, však může klamat - co když napíšu, že soustava je na jednom konci úplně uzavřená a na druhém konci úplně otevřená? Směrem k hornímu uzavřenému konci (to je ten, který vidíme) najdeme širokopásmový měnič a pod ním páskový výškový reproduktor, dole soustavu ukončuje zdvojený podstavec s přesně definovanou mezerou. Ta mezera je tam kvůli vyústění čehosi, co jinde nazývají basreflex. V terminologii Zu Audio je celý systém kabinetu s otevřeným koncem nazván jako ZuRG (zkratka jmen tvůrců) – de facto jde o zvukovod s expandujícím průřezem, čehož je dosaženo jehlanem z pěnové hmoty vysoké hustoty, který je zespodu do otevřeného konce nasunut. Autoři návrhu tvrdí, že dokáží tímto eliminovat většinu nežádoucích jevů, zejména turbulenci a stojaté vlnění, tradiční nepřátele ozvučnic využívajících basreflex, a současně jsou schopni průběžně měnit akustickou impedanci kabinetu. Kabinet sám je z dvoucentimetrové MDF desky, čelní strana je zesílena stejně silnou březovou sesazenkou.
Hlavním zdrojem zvuku je u Essence širokopásmový reproduktor americké provenience, se 195mm papírovou membránou se zdvojeným závěsem a koncentrickým 95mm trychtýřovitým nástavcem, který by má za úkol zvýšit akustický tlak a podpořit tak výkonnost celého systému. Je jasné, že samotný širokopásmový měnič nemá šanci dosáhnout do nejvyšších oktáv a tak Zu Audio využívá ještě páskový reproduktor, vyráběný dle specifikací firmy na Taiwanu. Zajímavostí je, že hlavní reproduktor nemá výhybku, ale je propojen přímo se vstupními terminály, výškový systém je spasován přes transformátor a výhybku druhého řádu. Asi nepřekvapí, že vnitřní prokabelování (není ho moc) se realizovalo vlastními kabely Zu Audio, reproterminály dodal Cardas a je fakt, že jsem takové ještě neviděl: v podstatě jde o dvě destičky, které jsou k sobě přitahovány jediným šroubem. Nepopíratelnou výhodou je, že se člověk tolik nenašroubuje, nevýhodou zase, že pokud máte kabely ukončené banánky, tak jste ve značné nevýhodě, protože s tím Essence nepočítají. Banánky sice připojit lze, ale spíše jen provizorně, protože kontaktní plocha je velmi malá – hodláte-li si tedy Essence pořídit, počítejte s tím, že budete muset přezbrojit na lopatky-vidlice.
Zu Audio Essence mají ve specifikacích uvedenu značnou citlivost (97dB) a značnou nominální impedance (12 ohmů). Ve skutečnosti to asi nebude tak žhavé, protože podle měření Stereophile impedance klesá 250Hz a 20kHz k 8,6 respektive 4,3 ohmům, a stejně tak subjektivně, podle polohy knoflíku volume zesilovače Audiomat Recitál, na kterém se testovalo, bude citlivost o pár decibelů nižší – to však nemění nic na tom, že jsou Essence poměrně dost citlivé a jako takové budou dobrými partnery pro různé podomácku vyrobené elektronkové konstrukce.
Do moderního interiéru napasuje člověk Essence celkem bez problémů, protože kromě okoukaných dýh vám ten váš pár firma nalakuje prakticky do jakéhokoli odstínu podle vzorkovníku RAL, popřípadě do libovolné jiné barvy.
